3D is een afkorting voor driedimensionaal, wat betekent dat er drie meetkundige dimensies aanwezig zijn.Er bestaan verschillende vormen van 3D. Onze 3D brillen worden voornamelijk gebruikt bij de vorm van 3D die beter bekend staat als stereoscopie. Bij deze vorm is er geen sprake van driedimensionaal beeld, maar wordt alleen de indruk gewekt dat dit van toepassing is.

Bij deze techniek wordt uitgegaan van het feit dat er verschillen bestaan tussen het zicht op het linker en het rechter netvlies. Om de illusie te vormen dat er sprake is van 3D, worden er twee afbeeldingen gemaakt van twee standpunten. Deze standpunten liggen vaak even ver van elkaar af als de afstand tussen de ogen van een mens.

Om de 3D-effect te verwezelijken zijn bepaalde filters noodzakelijk. Dankzij deze filters ontvangt elk oog een ander beeld, waardoor diepte ontstaat. Deze filters worden ook wel polarisatiefilters genoemd en zijn rood en cyaan (groen & blauw) van kleur.